  兄弟初の長野巡りの最後の湯になったのは子安温泉。 渋、から奥山田、山田と巡ってきた締めくくりに豊野南志賀公園線を上信越道に向かう道すがら、少しばかり奥に入った道の先にその湯はあった。 湯の手前には小さなお店や足湯なんかも造ってあるらしく、人気の湯のおかげで徐々に賑わってきているように思われた。 思いのほか大きくシンプルな木造の建物で目の前には広い駐車場スペースが設けられてる。 男女浴室入り口の中央に設けられた受付にいらしたお姉さまは、気さくで明るくて元気いっぱい。とても話し易いこの方の雰囲気が、子安の湯にも良い雰囲気をプラスしてるんじゃないかとも思われる。お姉さまは浴後に、ドリンクサービスしてくれたりもした。 日が傾きかけて着いた湯には男女浴室共に先客が数名いらっしゃったので、残念だけどお風呂画像は無し。 洗い場、湯船とも木造の広い浴室で、大きな湯船には加熱されたお湯が濃いサビ色で満たされてた。 湯船横には、加温されない透明な源泉が使用された掛け湯処が設けられてて、加温する事によってこれほど湯色が変化してしまうものだという事を直に見ることができる。 掛け湯の湯は湯温の低いせいもあって柔らかな感じだったけど、浸かった湯はズシッと重く迫ってくるようなキツイ湯だった。 やや熱めに加温されているせいもあるのだろうけど、決して長湯向きの湯とは思えない。 私も少しばかり沈んでは、湯船縁で休みながらだったけど、結構疲れたし・・・。夏なんかだったらさぞやヘロヘロになってしまう事だろう。 奥湯口まで湯の中移動して舐めてみると、かなりしょっぱいサビ湯だった。 女湯はある程度の人数がおられるものの、皆黙ってて異様な静けさに支配されてて、ある意味変な緊張感が漂う独特の空気だったけど、男湯は逆で、処構わぬトドがいたりと、マナーの悪さに閉口したらしい。 浴後、受付のお姉さまに頂いた飲み物片手に建物画像右の透明なトタン壁奥に設けられた簡単な休憩処で、湯疲れの身体を涼まそうと思ったんだけど、季節柄でっかいアブがブンブン寄って来て怖かったんで早々に退散する事にした。
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