今日は、私は美術展を一つ観てきました。
千葉県佐倉市（※元ミスター･ジャイアンツこと長嶋茂雄さん、そして、マラソンの監督で高橋尚子さんや有森裕子さんを育てた小出義雄監督の出身地）にあります佐倉市立美術館で現在開催中の「フランス・ハルスとハールレムの画家たち」（２００４年１月２４日〜３月７日）です。
私は当美術館とはこれまで縁がなく、今回初めて行きましたが、最寄り駅で下車し、道なりに８分ほど歩くと、突き当たりに美術館が見えてきます。方向音痴の私σ(^_^)でも迷わずに行ける美術館です。
今日は平日であり、しかも、展覧会の内容が古典作品ともいうべきものであるせいか、来場者はまばらでした。しかし、それは私にとってはこれ以上ないほどに好都合で、１点１点を自分のペースでじっくりと堪能することができました。
ところで冠にあるフランス・ハルス（Frans Hals/1581-1666：オランダの画家。大胆な筆触による肖像画家として、オランダ絵画の黄金時代を代表する一人＝広辞苑）（"CGFA- Frans Hals"）は１７世紀のオランダで活躍した有名な画家なわけですが、同時代にはいわずとしれた私が最も敬愛する画家・レンブラント（Rembrandt Harmenszoon van Rijn/1606-1669：オランダの画家。ルーベンス、ベラスケスと並ぶ１７世紀の代表的画家。ライデンに生まれ、アムステルダムに移り、肖像画家として名声を博す。色調と明暗の配合とに優れた手腕を示し、殊にその光線の使い方は独特の効果をもつ。作『トゥルプ博士の解剖学講義』『夜警』『自画像』などのほか多くのエッチングを遺す＝広辞苑）がいるわけですが、ハルスの生まれたのが１５８１年だとすると、レンブラントとは親子ほどの年の開きがあることになります。それでいて、亡くなったのはレンブラントよりも３年しか早くありません。
レンブラントがライデンというオランダの都市に生まれ、その後首都のアムステルダムへ活躍の場を移したのに対し、ハルスは、アムステルダムからほぼ真西に２０キロほどのところにある都市・ハールレムに生まれ、生涯のほとんどをこの都市で過ごしたということです。ちなみに、この都市は、砂浜から湧き出す清水を利用したビール醸造や織物で栄えたそうです。
今回の展覧会では、そのハールレムでハルスと同時代に活躍したヤーコプ・ファン・ライスダールやヤン・ステーン、ウィレム・ヘーダといった画家の作品も多数展示されています。
最初の展示室の壁を飾るのは、そうした同時代の画家の手になる作品ですが、作品自体は決して大きなものではありません。むしろ小品です。そして、それらは現代の作品の支持体のカンヴァスではなく、板（＝パネル）に描かれています。
作品が小品であるため、鑑賞者はどうしても作品に顔を近づけて鑑賞することになるわけですが、その出来映えにはただただ感嘆してしまいます。当時は写真などなかったはずですが、それらは近景から遠景までピントの合った写真のように見えます。
パネルの滑らかな支持体にエナメルのような油絵具が丁寧に塗り重ねられ、仕上がった作品には作品保護のためのワニスが塗られているため、表面がガラスのような光沢を持っています。
私が特に感心させられたのがホワイト（※当時は現代のシルバー･ホワイトに通じる絵具のみを使用）の絵具の扱いで、とにかく、惚れ惚れとしてしまいます。現代の絵具を使って現代の画家が作品を描いたら、あのホワイトの表現はとてもではありませんが、できないでしょう。
上手い言葉が見つかりません。これは作品を直にご覧になられて、ご自分の眼で観て納得していただくよりほかにありません。
また、絵画という二次元の表現であるにも拘わらず、そこに描かれている物体には確固たる物体性が表現されています。たとえば、牛なら牛で、絵画という平面の中で確かな立体感を感じさせます。しかも、その牛に当たる自然光の表現が迫真性を持っているため、どんなに優れた写真よりもより本物らしく見えてしまいます。
こうなると、もう、神業ですね。
このように、滑らかなマチエール（matiere〔フランス語〕：美術作品における材質的効果＝広辞苑）が当たり前だった時代にあって、ハルスは故意に筆跡を残す、型破りな描き方をしました。
今回の展覧会のチラシ（→ チラシ静止画）やチケット（→ チケット静止画）にも用いられている彼の代表作『養老院の女性理事たち』（１６６４年 ※日本国内では今回が初公開）も、ハルスの作風を最もよく表している一つで、画面をよく観察すると、同時代の他の画家とは異なる魅力に溢れています。それにしても、この作品が完成したのは１６６４年ということで、彼が亡くなる２年前の作品ということになります。まさに、ハルスの画家人生の集大成を飾る作品ということがいえそうです。
この作品に描かれているのは、「身寄りのない老人たちのための施設であった養老院を管理する４人の女性理事と一人の寮母」（＝同展覧会の解説チラシより）であるそうですが、彼女たちが身にまとっているのは白い襟のついた黒い服です。
ハルスの作品を観たフィンセント・ファン・ゴッホは、「ハルスは２７色の黒を用いている」といって驚嘆した、といわれています。それほどに表情を持った黒を描き切るだけの飛びぬけた技術をハルスは持っていた、ということになります。
このように独特の作風で当時の人々を驚嘆させたハルスでしたが、今も昔も人の好みや流行は移ろいやすく、当時の人々の好みもより
そんな忘れられた存在になりつつあったハルスが再評価されるのは１９世紀後半になってからで、エドゥアール・マネ（Edouard Manet/1832-1883：フランスの画家。印象派の指導者。ハルス、ベラスケス、ゴヤらの影響を受け、大胆な筆致と豊かな色彩とが特徴。作『草上の昼食』『オランピア』など＝広辞苑）やギュスターヴ・クールベ（Gustave Courbet/1819-1877：フランスの画家。近代写実主義最大の巨匠。共和派としてパリ・コミューン〔１８７１年３月１８日〜５月２８日の７２日間にわたり、パリに樹立された自主管理政権。独仏戦争にフランスが敗れた際、パリで小市民・労働者による国民軍が結成され、臨時政府軍・議会に対抗して組織した政府。敵国プロイセンの支援を受けた政府軍の攻撃により「血の１週間」の闘争後壊滅。マルクスが「フランスの内乱」で高く評価＝広辞苑〕に参加。スイスに亡命。作『石割り人夫』『オルナンの埋葬』『画家のアトリエ』など＝広辞苑）といった写実に重きを置いたフランスの画家がハルスの偉大さを長い時を経て世に知らしめました。
ともかくも、ハルス本人と同時代の画家の作品６０点が並び、どれもが観る価値のある作品ばかりです。ですので、もしも興味をお持ちの方はぜひ会場へ足を運ばれ、ご自分の眼でご覧になられることを強くお薦めします。駅から８分の道のりというのも、運動にちょうどよい距離ですしね(^-^;