オックスフォードは１３世紀に最初のカレッジが造られて以来、ケンブリッジと ともに学問の中心として名を馳せてきた街です。 オックスフォード大学と呼ばれていますが、一つの大学があるわけではなく、 教授と学生が同じ寮に寄宿しながら学問を学ぶ学寮（＝カレッジ）の総称で、 現在、市内には４０余りのカレッジがあります。

先ずは、ヘンリー８世が造ったカレッジ「クライスト・チャーチ」へ。 １２世紀に修道院として始まったことからチャーチという名が残っています。 オックスフォードの数あるカレッジの中でも飛びぬけた名門校で、数多くの首相を 輩出し、「不思議の国のアリス」の著者ルイス・キャロルが数学の教師をしていました。 グレートホールのステンドグラスには、アリスが描かれているので、それを探すのも 楽しいです。でも、実際は、次の予定が迫ってたので、大慌てで探して、見つけたら とっとと次へ移動しちゃいました。 また、カレッジホールに入る階段の天上は、映画「ハリー・ポッターと賢者の石」の 撮影に使われ、いまでも寮生たちが食事をとる大食堂は撮影に使われたorモデルに なったとか。とても重厚な雰囲気でした。

クライスト・チャーチのすぐ側にアリス・ショップがあります。 物語の中にも描かれたお店で、アリスグッズや、古書があります。 ただ、がっかりしたのが、店員さんが日本人だったこと・・・。

次は、セント・メアリ教会へ。 高さ６０ｍの尖塔からのパノラマは最高だとか。ということで、向かったら 数分の差で、Closeでした・・・。ロンドンのウェストミンスターに続いての失敗。。 落ち込む間もなく、カーファックス塔へ。 ここは、１０３２年に建てたれた、セント・マーティン教会の一部で、屋上に上ると 街全体が見渡せるので、セント・メアリと変わらないはず・・・。 無事屋上まで登れましたが、この階段がすごく急で、細くて、すごかった。。 景色はというと、う〜ん。期待してたほどの美しさではなかった。 思ったより統一感がないというか。。 オックスフォードの街は、のんびりした田舎なのかと思ったけど、想像よりも意外と 都会的で、学生で賑わってました。

オックスフォード観光も終わり、バースのホテルへ戻ります。 夕飯は、オックスフォードの駅で買った、グリーンティヌードルというもの。 サンドイッチはもう食べたくなかった・・・。 このヌードル、麺はブヨブヨでソースも不味いんだろうな・・・と期待薄で、帰りの 電車の中で食べ始めたら!!なんと、びっくり!!ものすご〜〜〜っく美味しい!! もう、ソースなんて、スパイス効いてて、複雑な味だしてて、日本で食べてるみたい!! って思ってうれしくて、興奮しながら食べちゃった。 ただ、どうも、このソース、アジアの匂いがするみたいで社内の人にチラチラ見られた。 今でも食べたくなる味です。

バース最後の夜。 2003年にスパがオープン!!とガイドブックに載っていて、行くのをとても楽しみに 水着まで持参で今回の旅行に挑んだけど、街中何度歩いて確認してもどこにもなく、 どうも怪しい建築中の建物があるだけ。まさか、まだ工事中？とおもったけど、 2003年にオープンってかいてあるし。と、ずっと疑問におもっていて、たまたま入った バースの本屋さんで聞いてみると、まだ完成していないとのことだった・・・。 2004年の9月末時点で完成してないってことは、１年くらい遅れてるってこと。。ひどい。 可愛そうな水着であった・・・。 今度バースにきたときは、行きたいなー。